Eating Animals –Jonathan Safran Foer 

<동물을 먹는다는 것에 대하여 by 조너선 사프란 포어>란 책은 2009년 출판되어 뉴욕타임즈었고 한글 번역서로는 2011년 소개되었다. 뉴욕 타임즈 (New York Times)가 베스트셀러로 선정한 이 책은 당시 출간되었을 때 공장식 축산 및 식량 윤리에 대해 수천 명의 사람들 눈을 뜨게 만들었다. 그 중에는 헐리우드 아역배우 출신의 여배우인 나탈리 포트만도 포함되어 있다. 이후 포트만은 이 중요한 메시지를 가진 책으로 사람들에게 다가 가기를 희망하면서 다큐멘터리로 만들 가능성에 대해 포어에게 연락했다. 포트먼의 비전은 현실적으로 나타났다. 다큐멘터리 영화로 만들어진 <Eating Animals> 콜로라도의 텔 라이드 영화제에서 상영된 후 기립 박수로 데뷔했다. 다큐멘터리는 포트만이 제작하고 내레이션을 맡았으며 책과 같이현대 동물 농장의 문제점을 파헤친다.

크리스토퍼 퀸(Christopher Quinn) 감독은 제한된 식품 가공 공장에 들어가서 음식을 생산하는 방법을 밝혀 냈다. 데드라인 잡지와의 인터뷰에서 그는 "그건 위험했는데 테러리스트라고 불리는 것이 이상했죠. 실제로 농장이 어떤 곳인지를 알게 되었고 진짜로 눈을 뜬 셈이었어요. 사람들이 기피하고 싶어하고 여러분이 보길 원치 않는 시스템이었어요... "

다큐멘터리는 전통에 대한 애정 어리고 사려 깊은 조사라며 격찬을 받았었다. 그럼 포어는 자신의 책이 다큐멘터리로 변모된 것에 대해 어떻게 생각할까? 포어는 다큐멘터리가 책에서 약간 벗어난 것을 좋아한다. “제 책에서 시종 떠나 있어서 실제로는 매우 흥분됐습니다. 다큐멘터리에서는 제가 책을 썼을 때 알았으면 좋겠다고 생각했던 많은 것을 다루었더군요 . " 포어가 Deadline잡지에 한 말이다.

이런 종류의 다큐멘터리는 우리 식량 체계가 개혁을 필사적으로 필요로하는 만큼 딱 좋은 시기에 나온 것이다. 현재, 동물의 축산업 시스템은 세계에서 경작 가능한 토지 자원의 절반 이상을 차지하고, 대부분의 담수 저장고를 이용하며, 운송 부문 전체를 합친 것보다 더 많은  온실 가스 배출을 유발한다. 이 시스템은 만연한 대기 및 수질 오염, 토지 황폐화, 삼림 벌채를 유발하고  수많은 종들을 멸종 직전까지 밀어 내고  있다. 자원을 전부 사용해서 오염이 됐음에도 불구하고 8 명 중 1 명은 여전히 ​​식량 부족으로 고통받고 있다.

이 영화를 통해 또다시 동물사육을 통한 공장식 축산업이 세계적인 주목을 받게된 것은 기쁜 일이며 일상의 선택이 주변 세계에 미치는 영향에 대해 많은 이들이 곰곰이 생각하고 더 가치있는 선택을 하게되길 바란다. 영화는 오는 6월 공식 개봉할 예정이라고. 다큐멘터리에서 다룰 만한 내용을 원 저서의 표지 뒷면에 있는 내용으로 추측해본다.

고문당하고 오염된 동물의 살이 우리 살이 되어 가고 있다

값싼 공장식 축산 고기를 먹을 것인가, 양심과 환경과 건강을 지킬 것인가

미국에서 평생 소비하는 동물의 양은 1인당 2만 1000마리이다. 인류 역사상 지금처럼 고기를 많이 먹는 시대는 없었다. 자연계에서도 동물이 동물을 먹지만, 파괴적으로 동물을 먹어 치우는 동물은 인간 외에는 없다. 단지 고기를 최대한 싸게 많이 먹기 위해 고안된 오늘날의 ‘공장식 축산’은 동물을 잔인하게 학대하고, 환경 파괴에 그 무엇보다도 크게 영향을 끼치며, 면역력을 파괴해 우리 건강을 위협한다. 또한 기아에 시달리는 14억 인구를 먹일 수 있는 곡물을 가축들 먹이로 쏟아 붓는 “인류에 대한 범죄’를 저지르기도 한다. 육식은 과연 자연스러운 관습인가. 이 시대의 악덕인가. 고기를 먹어야 한다면 무엇을 어떻게 먹어야 하는가. 프라이드치킨, 햄버거, 삼겹살 등 우리가 즐겨 먹는 먹을거리들의 숨겨진 진실을 밝힌다.

동물을 먹기 전에 반드시 알아야 할 사실들(미국 통계 기준)

-우리가 먹는 동물의 00% 이상이 공장식 축산에서 나온다.

-계란 생산용 닭은 이 책을 양쪽으로 펼쳤을 때 나오는 지며보다도 작은 공간에서 평생을 살고 알을 낳지 못하는 산란계 수평아리 2억 5000여만 마리는 매해 산 채로 폐기된다.

-트롤망 어업은 전체 어획물에서 2%이하밖에 차지하지 않는 목표 어획물을 얻기 위해 100여 종의 다른 어종을 함께 죽인 후 바다에 버린다.

-닭고기의 80% 이상이 캄필로박터균이나 살모넬라균에 감염된 채 판매된다.

-해마다 인간에게 쓰는 항생제는 1300톤이지만, 가축에게 추여하는 항생제는 1만 1000톤이며 이 때문에 항생제에 내성이 생긴 병원균이 늘어 간다.

-농장 동물들은 초당 40톤의 배설물을 만들어내는데, 이는 도시 하수보다 160배나 더 환경을 오염시키고 우리의 건강을 위협한다.

-농장 동물들을 자동차 등을 비롯한 운송 수단보다 약 40%나 더 많은 온실 가스를 배출한다.

나탈리 포트만 외에 또 어떤 셀럽들이 채식을 할까? 

영화 속에서 시민들을 위협하는 악당을 물리친 ‘슈퍼히어로’ 배트맨과 스파이더맨은 현실에서 채식이라는 방법을 통해 자신을 지키고, 동물들을 지키고, 지구를 지킨다. 고뇌하는 영웅인 배트맨을 열연한 크리스천 베일은 아주 어린 시절부터 채식을 시작했는데 이유가 깜찍하다. 9세의 베일 소년은 ‘샬럿의 거미줄’이라는 동화책에서 아기 돼지가 햄이나 소시지가 돼 식탁에 올라야 할 운명인 것을 알고 떠는 장면을 읽은 후로 육식을 하지 않기로 결심했다고 한다. ‘스파이더맨’이 채식주의가 된 이유도 비슷하다. 맥과이어는 어느 날 평소처럼 햄버거를 먹다가 갑자기 햄버거 패티가 돼버린 동물의 모습이 떠올라 더 이상 햄버거를 먹지 않기로 했다.

아델은 2011년 고기를 끊었다. 건강상의 이유도 있지만, 동물 보호에 앞장선다는 뜻도 있다고 한다. “고기의 유혹에 넘어갈 것 같을 때 항상 작은 강아지의 눈을 봐요”라고 말했다. 팝스타 아리아나 그란데는 2013년 비건이 되기로 결심한다. 그녀는 영국 일간 더미러(The Mirror)와의 인터뷰에서 “채식이 수명을 늘려주고, 늘 행복한 사람이 되도록 돕는다고 믿는다”고 말하기도 했다. 영화 <하이 스쿨 뮤지컬>과 <위대한 쇼맨> 그리고 애니메이션 <로렉스>로 우리나라에 잘 알려져 있는 잭 에프론은 미국 틴보그지(Teen Vogue) 3월호 인터뷰 지면에서 최근 자신의 외모에서 나이가 들어 가는 모습이 보였다며 최근에 비건 채식을 하는데 자신의 신체작용이 바뀌면서 음식을 소화하고 에너지를 얻고 잠자고 운동하는 모든 것에 영향을 미쳤는데 멋진 일(brilliant)이라고 했다.

내가 참 좋아하는 노래, 'Halo', 'Listen'의 가수 비욘세 (Beyoncé)와 그의 남편인 제이 지 (Jay Z)는 2015 년에 비건 채식 여행을 시작했다. 이 부부는 2012년 많은 유명인을 관리해온 건강 전문가인 마르코 보르게(Marco Borges)로부터 관리를 받으면서 식물기반 식단을 시작한 것으로 알려졌다.

"What I discovered [when I eat vegan] was increased energy, better sleep, weight loss, improved digestion, clarity and an incredibly positive feeling for my actions and the effects it would have on those around me and the environment," 

비욘세는 "비건 채식 식단을 실천하면서 제가 발견한 것은 에너지와 깊은 수면, 체중 감소, 개선된 소화력, 명확성, 제 행동이 주변 환경에 미치는 영향에 대해 믿을 수 없을 만큼 긍정적인 느낌이 드는 것이었습니다"라고 말했다고. 그래서 2015년에는 이런 자신의 체험을 바탕으로 다른 사람들도 건강한 채식 식사를 손쉽게 할 수 있기를 바라며 채식 음식 배달 서비스 사업(www.22daysnutrition.com)을 시작했다. 

영국 가수로 영화 <아바타(AVATAR 2009)>의 주제곡 'I see you'를 불렀떤 레오나 루이스(Leona Louise)는 비건 채식인이다. 놀라운 4옥타브 음역을 가진 이 영국의 슈퍼스타는 12살 때부터 채식(vegetarian)을 하고 2012년 9월부터는 비건 채식을 했다고 합니다. 작곡가이며 동물복지 운동가이기도 한 레오나는 2009년 유럽의 가장 매력적인 채식인이며 동물을 대변하는 데 적극적으로 참여하고 헌신한 공로로 2008년 PETA의 올해의 인물로 선정되었다. 

"I would go to farms a lot with my mom when I was younger to look at the animals-chicken and pigs-and I began to realize that I was eating those same farm animals I love to go to feed and to be around all the time. I remember saying to my mum I just would not eat it any more. I feel passionate about animal welfare and about standing up for animals that don't have a voice to stand up for themselves. I think as a society, to show compassion to animals is a huge act."

어렸을 때 엄마와 농장에 자주 가서 닭과 돼지 같은 동물을 보곤 했는데 먹이를 주면서 늘 곁에 있고 싶었던 농장 동물들과 똑같은 동물을 먹고 있다는 걸 깨달았어요. 저는 더이상 동물을 먹지 않겠다고 말했어요. 동물 복지와 자신을 대변하지 못하는 동물들을 위해 일하는 것에 열정을 느낍니다. 사회적으로 동물에게 연민을 보이는 것은 엄청난 행동입니다.

할리우드 여배우이자, 5월 영국 왕실의 해리 왕자와 결혼을 앞두고 있는 매건 마크리는 패션잡지 BAZAAR와의 인터뷰를 통해 “마음챙김 명상 뿐만 아니라, 달리기를 하는 도중이나 채식을 하는 도중에도 내가 무엇을 하고 있는지 알아차리려고 노력한다”고 했는데 그녀가 채식한다는 사실은 이미 알려진 사실이고 다만 일주일에 5일 정도 채식을 하며 모피입는 것을 사양한다고. 또한 2015년 유엔총회에서 여성의 인권에 대해 문제를 제기하는 연설을 하며 ‘나는 여성을 위한 일을 하는 것을 자랑스럽게 생각한다. 페미니스트라고 불리는 것이 두렵지 않다”고 당당히 선언하기도 했다.  

우리나라에서는 최근 배우 임수정이 채식 셀럽 대열에 합류했단 소식이다. 한 매체와의 인터뷰에서 임수정은 다음과 같이 말했다.

“일체의 동물성 단백질을 섭취하지 않고 있다. 건강상의 이유로 시작했다. 내가 동물성 단백질에 알러지 반응이 있더라. 본의 아니게 시작했지만 아직은 정말 즐겁게 실천 중이다. 비건으로 살다 보니 환경 보호나 동물 보호에 눈길이 가더라. 신념이 변했다. 채식을 하면 자연스럽게 주변이 보인다. 환경이 보이고, 학대 받는 동물이 보인다. 점점 그렇게 된다. 아직까지는 잘 맞는다. 즐겁고 맛있게 비건으로 사는 중이다. 채식 하면서 일상이 활기차게 변했다. 아마 채식으로 인한 다양한 경험이 이유인 듯하다. 다양한 영역의 사람을 만나게 된다. 지인과 베지테리언 여행도 다니곤 한다.”

세계적인 셰프 골든 램지(Gordon Ramsay)는 얼마전(20180417) 자신의 트위터에 “Going to give this #vegan thing a try… Yes guys you heard that right. Gx 한번 이 채식을 시도해봐야겠다. 그래 당신들이 제대로 들은 거 맞아”란 멘션을 남기며 피자 사진과 함께 게시했다. 피자는 잣, 페스토, 토마토소스와 가지로 이루어진 그의 새로운 런던 레스토랑 ‘스트리트 피자(Street Pizza)’의 메뉴인 것으로 알려졌다. 흥미로운 사실은 조너선 사프란 포어의 ‘동물을 먹는다는 것에 대하여 Eating Animals 2009’ 내용 중에 언젠가 램지가 자기 자식이 채식주의자가 된다면 가만 안 두겠다고(끔찍한 표현을 써서 이렇게 순화) 한 적이 있다는 것이다. 채식주의에 대해 굉장히 부정적이었던 그가 시대의 흐름에 부흥하기라도 하는 듯한 이 멘트는 그래서 소중하다. 요리란 재능으로 사람들에게 먹거리를 선사하는 업을 가진 사람이니 더욱 그러하다.